ΜΕΓΑΛΕΣ ΜΟΡΦΕΣ ΤΟΥ ΕΛΛΗΝΙΚΟΥ ΜΠΑΣΚΕΤ: ΧΑΡΗΣ ΠΑΠΑΓΕΩΡΓΙΟΥ
 

Το ταλέντο και η ικανότητα του στο σουτ πολύ γρήγορα έγιναν πόλος έλξης για τους παρατηρητές και ειδικούς του αθλήματος και δεν ήταν λίγοι οι φίλαθλοι που παρακολουθούσαν τους αγώνες της Αναγέννησης για να θαυμάσουν την εκπληκτική ικανότητα που είχε ο Χάρης Παπαγεωργίου όταν έκανε σουτ. Οι παράγοντες του Αρη δεν έχασαν την ευκαιρία και κινήθηκαν γρήγορα και αποφασιστικά για να αποκτήσουν αυτο το "φαινόμενο". Τελικά το 1971 ολοκληρώθηκε η μεταγραφή του Χάρη Παπαγεωργίου στον Αρη και ο παίκτης με τον αριθμό 12 στην φανέλα υπήρξε απο το 1971 έως το 1983 μια πραγματική "καλαθομηχανή" για την "κιτρινόμαυρη" ομάδα.

Ο Φαίδων Ματθαίου και ο Ελληνοαμερικανός Χάρρυ Πάπας ήταν δύο απο τους προπονητές που επηρέασαν την αθλητική σταδιοδρομία του και τον βοήθησαν ουσιαστικά ώστε να αναδειχθεί πρώτος σκόρερ του πρωταθλήματος της 1ης εθνικής κατηγορίας το 1976 και το το 1979. Ο Χάρης Παπαγεωργίου μάλλον βαρέθηκε τον Βαρδάρη και έτσι το 1983 αποφάσισε να μετακομίσει στην Κέρκυρα και να συνεχίσει την καριέρα του στον τοπικό Φαίακα. Στα δύο χρόνια που αγωνίστηκε με τους Κερκυραίους στο πρωτάθλημα της δεύτερης εθνικής κατηγορίας εννοείτε πώς αναδείχθηκε πρώτος σκόρερ της διοργάνωσης. Ετσι φτάσαμε στο 1985 και στον Χάρη Παπαγεωργίου λείπουν οι χαρές και οι ομορφίες της Θεσσαλονίκης. Επιστρέφει στην αγαπημένη του πολή και για δύο ακόμα χρόνια φορά την φανέλα του Aρη και με τον θεό του πολέμου στο στήθος αποφασίζει να εγκαταλείψει την ενεργό δράση.

Ο Βαγγέλης Αλεξανδρής είναι πιο κατάλληλος άνθρωπος για να σκιαγραφήσει το ταλέντο και τα χαρίσματα του Χάρη Παπαγεωργίου, αφού ανάμεσα τους υπήρχε, υπάρχει και θα υπάρχει μια πραγματική φιλία. Στην ίδια γειτονιά έμεναν, μαζί πήγαν στο Κατηχητικό, μαζί ξεκίνησαν το μπάσκετ και ήταν ένα αχτύπητο δίδυμο όταν ο Αρης κέρδισε το 1979 το πρωτάθλημα Ελλάδος. Για να δούμε λοιπόν ποιές είναι οι εκτιμήσεις του Βαγγέλη Αλεξανδρή ο οποίος τονίζει χαρακτηριστικά " ότι και να πώ για τον Χάρη δεν θα είναι υπερβολή. Σαν αθλητής υπήρξε ένας χαρισματικός σκόρερ και εξαίρετικος σουτέρ. Είχε φοβερή αντίληψη του παιχνιδιού και ειδικά στην επίθεση "διάβαζε" με μοναδική ευκολία τις αντίπαλες άμυνες. Κατά την γνώμη μου ο Χάρης κατατάσσεται στους τρείς κορυφαίους σουτέρ όλων των εποχών για το Ελληνικό μπάσκετ. Θυμάμαι χαρακτηριστικά πώς δύο φορές είχε ευσοχήσει σουτάροντας απο την σέντρα. Μια φορά με τη ΑΕΚ και μια φορά στον αγώνα με τον Σπόρτιγκ όταν το 1979 πήραμε το πρωτάθλημα Ελλάδος. Την φάση αυτη την έχω ακόμα ζωντανή στην μνήμη μου και θυμάμαι πώς ο Διαμαντής (Σκόνδρας) πήρε το τζάμπολ και η μπάλλα έφτασε στον Χάρη, ο οποίος έκανε ένα βήμα και σούταρε. Βαρεθήκαμε να βλέπουμε την μπάλλα στον αέρα πριν καταλήξει στο καλάθι του Σπόρτιγκ. Επίσης στον προηγούμενο αγώνα με τον Ολυμπιακό, ο Χάρης είχε πάθει τροφική δηλητηρίαση, αλλά παρ όλα αυτά έπαιξε, αφού με νίκη εξασφαλίζαμε το πρωτάθλημα. Eτσι του βγάλαμε και το παρατσούκλι "Ελ Σίντ". Ο Χάρης πιστεύω πώς αδικήθηκε απο την εξέλιξη του μπάσκετ. Aν υπήρχαν τα τρίποντα την περίοδο που αγωνιζόταν θα είχε συνολικά τριπλάσιο αριθμό πόντων στην καριέρα του. Θέλω να προσθέσω πώς ήταν προληπτικός και είχε "κολλήματα" με τις κάλτσες και τις εμφανίσεις μας. Κάποια περίοδο μάλιστα φορούσε μπλέ σκούρο σορτσάκι και όχι μαύρο όπως είχαμε οι υπολοιποι παίκτες του Αρη. Σαν άνθρωπος πιστεύω πώς ο Χάρης είναι εξαιρετικό παιδί, φιλότιμος, πονετικός, ξεχωριστός χαρακτήρας και δεν κρύβω πώς τον θεωρώ αδελφό μου. Eχει σπάνια χαρίσματα και ενεργό δραστηριότητα στα κοινά, γιατί θέλει μια κοινωνία καλύτερη απο αυτή που ζούμε. Ο Χάρης είναι σήμερα 53 ετών και όταν μιλάς μαζί του καταλαβαίνεις πώς είναι παιδική η καρδιά του και η ψυχή του".

Ο Χάρης Παπαγεωργίου για μια δεκαετία (1971- 1981) υπήρξε βασικό και αναντικατάστατο μέλος της εθνικής μας. Όταν σταμάτησε το μπάσκετ ανέπτυξε μια έντονη πολιτική- κοινωνική δράση και οι πολίτες της Θεσσαλονίκης τον εξέλεξαν Δημοτικό και Νομαρχιακό σύμβουλο. Επίσης διετέλεσε πρόεδρος του κέντρου πολιτσμού Θεσσαλονίκης, αντιπρόεδρος του κέντρου πρόληψης εξαρτησιογόνων ουσιών, ενώ υπήρξε καλλιτεχνικός διευθυντής του φεστιβάλ Λαζαριστών. Η ομάδα του Αρη τίμησε την προσφορά του Χάρη Παπαγεωργίου και το 1991 έγινε πρός τιμήν του το πρώτο ALL STAR GAME στην πατρίδα μας. Ο Χάρης είναι πατέρας δύο παιδιών, της Νικολέτας και του Αλέξανδρου. Η κόρη του είναι 27 ετών, είναι παντρεμένη και ζεί με τον συζυγό της στην Ολλανδία.