Stockholm

2007-10-05

Hej Stefan,

Tack för din fråga angående GES syn på företags verksamhet i länder som Burma där regeringar bryter mot mänskliga rättigheter, är odemokratiska och till och med brukar våld för att slå ner oppositionen. Jag börjar rent generellt med att beskriva vår utgångspunkt och svarar därefter direkt på din fråga.

Bakgrund

Etik är inget absolut begrepp utan handlar ju om värderingar, vilket kan variera för olika människor, kulturer och tidevarv. Inom ”etiska investeringar” är det därför viktigt att tydligt definiera vilka värderingar som styr bedömningen av företag så att investeringsbesluten blir konsekventa och logiska.

SEB baserar sina investeringar på vår analysmodell GES Global Ethical Standard. Den utgår från internationellt överenskomna normer om arbetsrätt, mänskliga rättigheter, miljö och särskilda vapenkonventioner. Dessa är framtagna av FN och OECD i samarbete med världens länder. Fördelen med att utgå från sådana normer är att de är verkligt globala, har tagits fram tillsammans med hundratals experter, varit på remiss hos berörda stora frivilligorganisationer, näringslivsorganisationer och fackföreningar.

Vi följer upp hur stora företag lever upp till dessa normer genom att dagligen samla in nyheter från mer än 9 000 nyhetskällor, särskilt utvalda frivilligorganisationer, expertorgan, myndigheter, med flera.

När vi finner en misstänkt överträdelse av de internationella normerna så kontaktar vi företaget självt samt olika källor som kan veta något om de specifika förhållandena. Det kan också innebära att vi talar med lokala experter, jurister, etc.

Om vi säkert finner att ett företag har kränkt en norm och det inte tänker rätta till det inträffade och/eller inte tänker vidta förändringar som minskar risken för att det inträffar igen i framtiden så rekommenderar vi våra kunder att antingen sälja sina aktier i företaget eller att engagera sig tillsammans med andra ägare för att uppnå en förändring. Vi driver sådana processer med målet att förändra företags verksamhet till det bättre. Beträffande SEB så exkluderar de enligt sin policy företag på vår rekommendation.

Svaret på frågan

Stora företag som har en betydande verksamhet i ett land bidrar med väsentliga intäkter till landets regering. I fallet Burma så bidrar bland annat Total ekonomiskt genom sina affärer till landets regering.

Allmänt sett är det bra om utländska verksamheter är närvarande i länder som Burma då de inte bara bidrar ekonomiskt utan att de också bidrar med kunskap, upplysning genom dialog och öppenhet, förutsatt att de inte direkt medverkar till brott mot internationella konventioner utan tvärtom står för att man respekterar och följer dem. Den enda gången där en bojkott blir effektivare är när det internationella samfundet genom FN bestämmer sig gemensamt för en bojkott. Det har man hittills inte gjort.

I Totals fall så har GES för sju år sedan uppmärksammat våra uppdragsgivare på att det förekom bekräftade uppgifter om att slavarbetare deltog i byggandet av en pipeline i Burma som Total är delägare i. Vi rekommenderade då våra kunder att sälja sina aktier i bolaget eller att driva på företaget att förändra sig. Tillsammans med våra uppdragsgivare kapitalförvaltare och ägare i Total uppmanade vi företaget att ta ansvar för det inträffade och förebygga en upprepning av händelserna. I den fortlöpande dialogen kunde Total visa på att de vidtagit omfattande åtgärder, bl a har de antagit en långtgående människorättspolicy för anställda och leverantörer, samt släppt in observatörer för att bedöma situationen i området. År 2004 lyfte vi bort rekommendationen om att exkludera Total därför att företaget hade uppfyllt våra krav. Inga nya officiellt bekräftade kränkningar har rapporterats därefter som kan kopplas till bolaget.

Utvecklingen i Burma den senaste tiden är mycket oroande men vi hoppas att det kan resultera i en process för positiv förändring för Burmas befolkning. Det aktuella läget försvårar givetvis situationen för de företag som är verksamma i landet, vilket vi i högsta grad är uppmärksamma på i vår fortsatta bevakning av Totals och andra bolags aktiviteter i Burma.

Om du vill veta mer om hur ett företag i enlighet med OECD ska uppträda i Burma så kan du läsa: http://www.regeringen.se/sb/d/5353/a/85220;jsessionid=au9jKnGjbJyc

Med vänliga hälsningar,

Magnus Furugård
VD
GES Investment Services