Problèmes d'eau au Zanskar
Rapport séjour été/automne 2001
par David DUCOIN
Depuis maintenant trois hivers, le manque de précipitations neigeuses au Zanskar pose de sérieux problèmes à la population. En effet, la survie au Zanskar dépend de l’irrigation des champs d’orge. Ces derniers permettront de fabriquer la Tsampa, farine d’orge grillée, aliment de base de la population d’origine tibétaine.
L’eau utilisée pour l’irrigation au Zanskar provient pour la plus grande partie, de la fonte des neiges et des glaciers environnants.
Or depuis 3 ans maintenant, il ne neige presque plus. L’impact du manque de précipitations hivernales se fait ressentir dans tous les villages du Zanskar. Ceux-ci dépendent aussi de l’eau de fonte des glaciers qui continue à alimenter les canaux d’irrigations.
Parmi tous les villages du Zanskar, trois d’entre eux sont défavorisés car ils n’ont pas de glaciers pour alimenter leurs canaux d’irrigation, Pishu, Kumik et Kushul. Pour eux, le manque de neige en hiver est lourd de conséquence. Il est prévu que le village de Kumik change de place, en particulier les champs qui devront être déplacés vers le bas. Quant au village de Pishu, il en sera de même si rien n’est entrepris, mais les villageois n’ont nulle part où aller.
Le gouvernement - sensible aux problèmes d’eau qui toucheront peut être un jour tout le Zanskar - a entrepris une recherche de solutions à long terme. Celle-ci s’est concrétisée par des projets de construction de canaux d’irrigation utilisant l’eau de la rivière Zanskar. Ceux-ci, à Kumik ou Pishu feront plusieurs kilomètres de long et demandent plusieurs années de travaux.
A titre d’exemple, voici quelques informations concernant le projet de construction de canal à Pishu :
Projet préparé par : le Public Works Département Zanskar
Évaluation du coût des travaux : 427,70 Lakhs* = Un million d’euros environ - Longueur du canal : 14 km
Superficie de terres irrigables par le canal : 800 acres*
Temps de construction : 6 ans en fonction des fonds et de l’accessibilité aux matériaux aléatoire et de la saison limitée permettant de travailler sur le terrain.
Ce programme fait partie d’un plus vaste projet de développement et d’irrigation au Zanskar qui portera ses fruits dans les 60 prochaines années, il sera financé à 10% par le gouvernement indien et à 90% par une ONG, du nom de NABARD si celle-ci accepte le projet.
Il parait évident que les villages de Pishu, Kumik et Kushul ne pourront attendre de tels délais, ils sont dans une situation d’urgence. A l’automne 2001, alors que tous les villages du Zanskar moissonnent, le village de Pishu est déserté. Seuls quelques enfants et personnes âgées demeurent au village, tous sont partis aider les autres zanskarpas à moissonner leurs champs pour gagner quelques roupies. Quand l’hiver sera installé pour 8 longs mois, par -20°, l’argent gagné pendant le court été leur permettra de survivre en achetant du riz ou d’autres aliments.
D’habitude, toute l’herbe coupée est entreposée sur les toits et permet de nourrir les chèvres, moutons, ânes et chevaux pendant la saison froide. Cette année à Pishu, on dit en riant jaune que l’on mangera beaucoup de viande pendant l’hiver car l’herbe ne poussant plus, ils n’ont plus rien pour nourrir leurs animaux.
Un projet de travaux entrepris par l’association Zanskari Secpad est mis à l’étude. C’est un ingénieur retraité du gouvernement, Mr Wazir, qui dirige le projet, il connaît parfaitement la région pour y avoir exercé de nombreuses années. Ce projet consiste à mettre en place des pompes à eau qui alimenteront un bassin à partir de la rivière Zanskar, celui-ci alimentera à son tour les champs de Pishu, préalablement déplacés pour plus d’accessibilité.
Ce projet est réalisable dans les deux ans qui viennent, voire en une saison si tous les moyens sont réunis (technique et financier). Ce projet serait financé par l’association Secpad et des fonds privés de tous horizons. Nous n’avons pour le moment aucune certitude concernant le coût qui pourrait s’élever d’après les estimations de Mr Wazir à 70 Lakhs = 170.000 €
Je suis en contact avec des associations et personnes susceptible de venir en aide aux Zanskar et je tiendrai informées toutes les personnes le désirant sur l’état d’avancement des différents projets et de la situation des villages.
* Rs : Roupie indienne - 1 Lakh = 100 000 Rs - 1 € = 41.3 Rs - 1 acre = 4000 m²
Source : Extrait de Lettres du Zanskar n° 19 - janvier 2002
De l'eau pour Pishu
Dossier sur le site de Rencontres au Bout du Monde