Cómo construir y analizar climogramas

Para estudiar el clima se pueden utilizar diversas herramientas. El climograma es una de ellas. Se trata de un gráfico que muestra, en forma sintética y con valores promedio, cómo varían la temperatura y la precipitación a lo largo de un año en un lugar determinado. ¡Ustedes también pueden leer y hacer climogramas!

Qué es un climograma

Un climograma es un gráfico que sintetiza las características principales del clima de una determinada localidad. A diferencia del tiempo, que es el estado de la atmósfera en un momento dado y en un lugar específico, el clima hace referencia al promedio de las condiciones meteorológicas en ese lugar. Para estudiar el clima, entonces, es necesario registrar durante muchos años -más de 10- los diversos elementos climáticos (temperatura, precipitación, presión, humedad, viento, nubosidad y otros fenómenos meteorológicos, tales como nieve y granizo), calcular el promedio de dichos registros y determinar sus variaciones a lo largo del tiempo.

La temperatura y la precipitación no sólo son los elementos climáticos más importantes, sino que también son los más fáciles de medir. En consecuencia, los registros y estadísticas de temperatura y precipitación son mucho más abundantes que los de los otros elementos. Ahora bien, para tener idea acerca del clima de un lugar, ¿es suficiente conocer la temperatura media anual y cuánto llueve en un año? La respuesta es no, porque el dato anual no da cuenta de la variación de los dos elementos a lo largo del año. Para averiguar si en ese lugar existe un período invernal y otro estival, si la precipitación es abundante durante todo el año o si hay períodos de sequía, es necesario conocer los valores de temperatura y precipitación mes a mes. Precisamente son esos valores los que plasmamos en un climograma.

En el climograma, entonces, representamos conjuntamente los comportamientos anuales (o "marchas anuales") de la precipitación y de la temperatura de un determinado lugar.



El climograma de Santa Rosa (La Pampa)

Santa Rosa Lat: 36º 34' S; Long: 64º 16' W Altura (sobre el nivel del mar): 191 m

E

F

M

A

M

J

J

A

S

O

N

D


P (mm)

74.1

74.8

91.7

52.7

27.7

16.3

18.7

23.3

41.8

70.2

101

93.5

T (ºC)

23.5

22.4

19.5

15.6

11.9

8.5

8.3

10

12.5

15.7

19.1

22.2

(En general, suelen consignarse otros datos, como la altura sobre el nivel del mar de la localidad o las coordenadas geográficas, que sirven para interpretar la información del climograma.)

Qué nos dice un climograma

Si observamos la curva de temperatura en el climograma de Santa Rosa, podremos, en primer lugar, distinguir claramente el verano del invierno. Las temperaturas oscilan entre los 8 y los 22ºC, por lo que podemos decir que corresponden a un clima templado.

El climograma también nos brinda información sobre la amplitud térmica anual. Si recuerdan que la amplitud térmica anual aumenta cuando aumenta la distancia del mar, en tanto que disminuye con la altura, con sólo ubicar Santa Rosa en un mapa comprobarán que su gran amplitud térmica anual se debe a su continentalidad, ya que dicha ciudad está lejos del efecto moderador del mar.

Con respecto a las precipitaciones, notamos que no son muy abundantes (el valor anual es de 685 mm) y que se concentran en los meses de primavera y verano, entre los cuales noviembre es el más lluvioso.

Actividades

A partir de los datos de temperatura y precipitación media mensuales de las localidades de Iguazú y La Quiaca :

  1. Construyan los climogramas para cada localidad. Para poder compararlos, ambos gráficos deben tener la misma escala (tanto de temperatura como de precipitación).



  1. Analicen la distribución de las precipitaciones y la temperatura a lo largo del año. ¿Cómo es la amplitud térmica anual en cada caso? ¿Se trata de climas cálidos, templados o fríos? ¿Las precipitaciones son abundantes o escasas? ¿Qué características pueden inferir de los climas de Iguazú y La Quiaca? Describan las similitudes y diferencias climáticas entre ambas localidades. Para ampliar el análisis, pueden ubicarlas en un mapa.

IguazúLat: 25º 45' S Long: 54º 27' W Altura: 180 m

E

F

M

A

M

J

J

A

S

O

N

D

P (mm)

172.7

150.7

113.8

156.3

164.9

149.1

113.8

133.7

128.8

180.5

183.4

128.4

T (ºC)

25.1

24.6

23.8

20.7

17.4

15.1

15.7

17.0

18.5

21.3

23.0

24.6

La QuiacaLat: 22º 06' S Long: 65º 36' W Altura: 3459 m

E

F

M

A

M

J

J

A

S

O

N

D

P (mm)

74

67

44

7.0

1.0

0.5

0.4

0.6

3

13

32

73

T (ºC)

12.6

12.2

12

10

6.6

4.0

3.8

6.1

8.9

10.7

11.9

12.1

Glosario

Temperatura: grado de calor de la atmósfera. Se mide con termómetro. Hay distintas escalas termométricas, como la de grados centígrados (o Celsius) y la de grados Fahrenheit.

Precipitación: fenómeno producido cuando el vapor de agua contenido por la atmósfera se condensa y cae sobre la superficie terrestre. La precipitación puede tener forma líquida (lluvia) o sólida (nieve, granizo).

Temperatura media anual: promedio de las temperaturas de todo el año en un lugar determinado. Para que este promedio sea representativo de las condiciones climáticas de ese lugar, debe ser calculado sobre la base de un largo período de años; es decir, se hace un promedio de muchas temperaturas medias anuales.

Amplitud térmica anual: diferencia entre las temperaturas medias del mes más cálido y del más frío de un lugar.

 

textos: Elvira Gentile ilustraciones: Sergio Merayo edición: Carla Lois